Ang Canada adunay ikatulo nga pinakadako nga reserba sa lana sa kalibutan, kasagaran nahimutang sa mga balas sa lana.Bisan tuod ang mga balas sa lana ug mga deposito sa shale makaplagan sa tibuok kalibotan, ang Alberta oil sand kay basa sa tubig, nga naghimo sa bitumen nga pagkuha nga mahimo gamit ang init nga tubig.Pagkat-on og dugang mahitungod niining talagsaon nga deposito, ug ang pipila sa kemikal ug pisikal nga mga kabtangan niini.
Ang oil sand kay usa ka luag nga deposito sa balas nga adunay lapot kaayo nga porma sa petrolyo nga nailhang bitumen.Kini nga mga unconsolidated sandstone nga deposito nag-una sa balas, yutang kulonon ug tubig nga natuhop sa bitumen.Ang mga balas sa lana usahay gitawag nga tar sands o bituminous nga balas.
Ang eksakto nga komposisyon sa mga balas sa lana sa Alberta mahimong magkalainlain, bisan sa sulod sa parehas nga pormasyon sa geolohiya.Ang tipikal nga oil sand deposit adunay mga 10% nga bitumen, 5% nga tubig ug 85% nga solido.Bisan pa, ang sulud sa bitumen mahimong hangtod sa 20% sa pipila ka mga lugar.
Ang mga solido nga naa sa sulod sa deposito sa mga balas sa lana kasagaran quartz silica nga balas (kasagaran sobra sa 80%), nga adunay gamay nga tipik sa potassium feldspar ug pinong yutang kulonon.Ang mga mineral nga kulonon kasagaran naglangkob sa kaolinit, illite, chlorite ug smectite.Ang mga deposito nga adunay taas nga multa nga sulod lagmit adunay mas ubos nga bitumen nga sulod, ug sa kasagaran giisip nga mas ubos nga kalidad nga ore.Ang mga multa naa sa sulod sa yugto sa tubig sa deposito.
Ang sulud sa tubig mahimo usab nga magkalainlain, gikan sa hapit zero hangtod sa 9%.Sa kinatibuk-an, ang mga seksyon nga adunay mas taas nga sulud sa tubig lagmit adunay gamay nga bitumen ug daghang mga multa.Ang tubig nga anaa sulod sa oil sand deposit (sagad gitawag nga connate water) nagdala uban niini og daghang mga soluble ions, lakip ang sodium, potassium, calcium, chloride ug sulphate.Ang mga multa lagmit nga gipundok sa sulod sa deposito, usahay gitawag nga clay lens.
Ang naandan nga kaalam mao nga ang mga lugas sa balas gitabonan sa usa ka layer sa tubig, bisan kung kini nga teorya wala pa napamatud-an.Ang tubig, balas, yutang kulonon ug bitumen gisagol sulod sa oil sand deposit.